يمكن تعريف الاضطهاد السياسي بأنه حالة الدولة التي تحتوي بسيطرتها على المواطنين قسراً لأسباب سياسية، وخاصةً لسبب تقييد أو منع المواطنين من المشاركة في الحياة السياسية في المجتمع، ويظهر الاضطهاد السياسي على شكل انتهاك حقوق الإنسان، وإساءة المراقبة، والسجن أو الإعدام أو التعذيب، وعدم إعطاء المواطنين حقوقهم، وممارسة أعمال العنف أو الإرهاب ضدهم مثل القتل، والاختفاء القسري، وغير ذلك من أساليب معاقبة النشطاء السياسيين أو عامة الناس أو المعارضين 

تعريفات أخرى للاضطهاد السياسي

وفيما يلي بعض التعريفات الأخرى للاضطهاد السياسي:

• هو ما يتعلق بصنع السياسات الحكومية بشكل منفصل عن الإدارة والقانون، أو ما يرتبط بالدولة، أو الحكومة، أو الإدارة العامة، أو صنع السياسات.أو الهيئة السياسية. 
• هو ما يتعلق بالجوانب المدنية للحكومة المميزة عن الجيش.
• هو ما يتعلق بالتعامل مع السياسة، أو الأشخاص السياسيين. هو ما يتعلق بالأحزاب والجوانب الحزبية للسياسة.
• هو ما يتعلق بأمر صادر عن منظمة سياسية حكومية.

أمثلة تاريخية على ممارسة الاضطهاد السياسي

مارس الحكم الشيوعي الاضطهاد السياسي في تشيكوسلوفاكيا في الفترة المستمده بين 1948 و1989، حيث مارس ضغوطاً كبيرة على المعارضين، أو المشككين، أو المستهدفين للنظام الحاكم، وذلك لأسباب سياسية أو لأسباب تتعلق بأصول طبقية، كأصحاب الأراضي والمثقفين، أو لأسباب دينية، أو لأي أسباب أخرى، وفيما بعد وخلال الفترة ما بين (1967- 1968)، ونتيجة الاحتلال السوفييتي لتشيكوسلوفاكيا حدثت هجرة جماعية، وموجة اضطهاد أخرى استمرت حتى سقوط النظام السوفييتي عام 1989.

متى يكون الاضطهاد بدافع سياسي؟

يكون الاضطهاد بدافع سياسي إذا كانت أفعال أجهزة الدولة تستند إلى:

• اعتبارات غير مشروعة سواء كانت سياسية أو اجتماعية.
• سلوكيات الفرد المضطهد بسبب دفاعه عن حقوق الناس وحرياتهم ومصالحه الشرعية.

النتائج الاقتصادية للاضطهاد السياسي

وفيما يلي أهم النتائج الاقتصادية للاضطهاد السياسي:

• تحطم الوظائف والحياة الأسرية للأشخاص المضطهدين والمعارضين بسبب السجن.
• تدهور الحياة المهنية، والفليل الكبير في المكاسب مع انخفاض في استحقاقات التقاعد، بالإضافة إلى آثار نتائج اقتصادية طويلة الأمد.
• حرمان أفراد الأسرة من آبائهم المضطهدين سياسياً، ومن الدراسة في المدارس والجامعات، أو الوصول إلى الوظائف التي يستحقونها، مما يؤدي إلى تغيير حياتهم على المدى الطويل.