يعتبر طائر العقاب أحد الطيور الضخمة المفترسة، التي تنضم إلى عائلة الصقور، وهي تنتمي لعدّة أجناس قد لا تكون مرتبطة ببعضها البعض، وهناك أكثر من 60 نوعاً من العقاب في أوراسيا وإفريقيا، وهناك نوعان فقط منها في الولايات المتّحدة الأمريكية وكندا، و 9 أنواع في أمريكا الوسطى والجنوبيّة، و 3 في أستراليا.

شكل طائر العقاب

يعتبر العقاب أكبر حجماً من الطيور الجارحة الأخرى باستثناء النسور، وهو يحتوي أرجلاً عضلية قويّة، ومخالب قوية، ومنقاراً معقوفاً كبيراً؛ ليتمكّن من تمزيق لحم فريسته، ويصل امتداد جناحي بعض أنواعه إلى 2 -2.5 متراً، ويعتبر البصر أقوى حواس العقاب؛ فهو يحتوي عيوناً كبيراً، ورؤية أفضل من رؤية الإنسان بمعدّل 4 إلى 5 مرات، وتميل عيون العقاب بزاوية 30 درجة عن مركز الوجه مما يُعطيها مجالاً أوسع للرؤية.

غذاء طائر العقاب

يعتبر العقاب طائراً مفترساً علوياً؛ لذا فإنّ غذاءه يكون من الجزء العلويّ للسلسلة الغذائيّة، وجميع أنواعه من آكلي اللحوم؛ فهي تعيش على اللّحوم والأسماك، والغذاء الأساسي لطائر العقاب الأصلع مثلاً هو السمك، إلّا أنّه يأكل الكثير من الحيوانات والطيور الأخرى، مثل: السناجب، وكلاب البراري، والراكون، والأرانب، ويعتبر العقاب الأصلع طائراً انتهازياً؛ فهو لا يأكل مما يصطاده من فرائس فقط، وإنّما يسرق ما تصطاده الحيوانات الأخرى أيضاً، كما يأكل الجيفة وهي الأجسام الميتة

زواج طائر العقاب

يتزاوج طائر العقاب الذكر مع أنثى عقاب الأنثى واحدة في كل موسم تزاوج، أي أنّه أحادي التزاوج، كما أنّها تفضل التزاوج ونضع البيوض في نفس المكان، ويتشارك كل من الذكر والأنثى في بناء العش قبل وضع البيوض، حيث يُبنى العش من النباتات، والعصي، والريش.

سلوك طائر العقاب

تصطاد جميع أنواع النسور الفرائس الحية وتعيش عليها، أيّ أنّها لا تأكل الجيف، ولا تستطيع مطاردة الفرائس في الجو، حيث تُفاجئ الفرائس على الأرض، ويُذكر أنّه من قوة الهجوم على الفريسة قد تقطع النسور رؤوسها.

وفيما يأتي أنواع طائر العقرب وسلوكياتها المختلفة:

سلوك النسر الأصلع (Bald Eagle)

يتزاوج النسر الأصلع على مدار السنة ، حيث يزداد هذا من فرصة التكاثر ووضع البيوض، وفي حال تلف البيوض، أو سقوطها، أو افتراسها من قِبل الحيوانات فإنّ النسر يضع مباشرة مجموعة أخرى من البيوض عوضًا عن التي تلفت، هذا في حال كان عمر البيض أقل من أسبوعين، أمّا إذا تلفت بعد تجاوزها للأسبوعين فلن تضع مجموعة ثانية من البيوض مباشرةً.

سلوك النسر الذهبي (Golden Eagle)

تمشي أزواج النسر الذهبي على الأرض، والمساحات الخضراء، والأشجار لجمع مواد التعشيش، كما تمشي على طول المسطحات المائية مثل البرك، والأنهار قبل الشرب والاستحمام، ويُذكر أنّها تعيش على الجثث، إذ تهبط قبلها بمسافة 10- 15م، وتنظر حولها فإن رأت حيواناً آخر على الجثة فإنّها تضربه بشدة وتطير.