تعرف المدرسة بشكل عام وبسيط أنها المكان الذي يتعلم فيه الأطفال ويجلسون الوقت في التعلم وممارسة الأنشطة المختلفة،وهي مشتقة في اللغة من الفعل دَرَس، وهي مكان الدراسة وطلب العلم والمعرفة، وجمعها مدارس، وقد عرف ريمون بدون المدرسة في قاموس علم الاجتماع بأنها نظام اجتماعي وتعليمي مستقل، يضم مجموعات معرفية عدة، وهدفها العمل على تنشئة الأجيال وإكسابهم المعرفة، وبشكل عام تكون المدرسة عادة مقسمة إلى عدة مراحل، 

الميل للأساليب الكمية لا البحوث النوعية

عندما يتعلق الأمر بتقنيات البحث، فإن أنصار المدرسة الوضعية يميلون إلى الاعتماد على الأساليب الكمية لا البحث النوعي، ويرجع هذا إلى أن البحث الكمي يعتمد على تطبيق أساليب علمية مع وجود السبب والنتيجة، وفي المقابل لا يستند البحث النوعي إلى الأرقام، بل يستند إلى تقنيات بسيطة لا يمكن قياسها.

اتباع هيكل وبنية محددة

من أبرز مميزات المدرسة الوضعية هو أنها تتبع في منهجها بنية وهيكلًا محددًا طوال الوقت، إذ إنه على الباحثين اتباع مجموعة من القواعد والقوانين دائمًا، وبسبب وجود هذه الإرشادات المحددة فإن فرص الأخطاء تقل لتبلغ إلى أدنى حد لها، إذ ستتبع النظرية الوضعية نمطًا وقواعد واضحة ومحددة، ستحصل بموجبها على أرقام دقيقة، وهذا سيعطي البحث مصداقية تفتقر إليها معظم البحوث النوعية في مجال علم الاجتماع.

إعطاء الباحث القدرة على التحكم

من امتيازات المدرسة الوضعية أن الباحث يكون هو المتحكم؛ لأن طبيعة الدراسة تكون كمية بحتة، وتقتصر على جمع البيانات التي ستجعل الباحث هو المتحكم الوحيد، وستمكنه من الإمساك بزمام الأمور، وهذا لا يحدث في البحث النوعي.

سلبيات الوضعية

على الرغم من إيجابيات المدرسة الوضعية، إلا أن هناك بعض العيوب والسلبيات الواضحة فيها، والتي يمكن توضيحها في نقطتين أساسيتين، هما كالآتي:

تجاهل السلوك البشري

المدرسة الوضعية تؤمن بأنه يمكن الوصول إلى الاستنتاجات الموضوعية بسهولة، طالما كان الشخص يقوم بالملاحظة الموضوعية ويستبعد عواطفه ويتجاهلها، ومع ذلك فإن السلوك البشري مرتبط بشكل طبيعي بالاستجابات العاطفية، فعلى الرغم من أن الوضعية تشجع الباحث على تجاهل المشاعر والسلوك البشري، إلا أنه لا يوجد ضمان أن ذلك سيحدث في جميع الأوقات أثناء الدراسة والبحث.

عدم المرونة

يعرفون بعض العلماء أنه نظرًا لأن المدرسة الوضعية تعتقد أن كل شيء يمكن قياسه وحسابه، فإنهم بهذا يميلون إلى أن يكونوا لا يتحلون بالمرونة، إذ يرى الوضعيون الأشياء على ما تبدو عليه ويتجاهلون أي ظاهرة غير مبررة