يقع إقليم كشمير في شمال غرب شبه القارة الهندية، ويتمتع بموقع استراتيجي بين جنوب آسيا ووسطها، وتصل مساحته ما يقارب 242،000كم²، ويشترك الإقليم في الحدود مع 4 دول؛ حيث تحده الصين من جهتي الشمال والشمال الشرقي، وباكستان من جهتي الغرب والجنوب الغربي، والهند من جهة الجنوب، وأفغانستان من جهة الشمال الغربي.

موقع كشمير

توجد كشمير شمال غرب شبه القارة الهندية، والتي تحدها البنجاب الهندية من الجنوب، ومن الغرب باكستان، ومن الشمال الغربي أفغانستان، ومن الشرق الصين، وتبلغ مساحتها 222200 كيلومتر مربع تقريباً، وهي موضوع نزاع بين الهند وباكستان منذ تقسيم شبه القارة الهندية في عام 1947م.

جغرافية كشمير

تتألف كشمير في معظمها من الجبال والوديان الضيقة والهضاب الجرداء العالية، وتنفصل سهول جامو وبنش المنخفضة نسبياً في الجنوب الغربي، عن سفوح جبال الهيمالايا الكثيفة الغابات، ومجموعة جبال البانجال من جبال الهيمالايا الصغرى. وتعتبر منطقة فالي في كشمير أكبر حجماً وأكثر اكتظاظاً بالسكان، وتقع فالي على ارتفاع 1600 متر تقريباً.

النزاع على كشمير

توجد كشمير بين الهند وباكستان، ويتنازع البلدان السيطرة عليها منذ استقلالهما عام 1947م، ومنذ توقيع اتفاقية شملا بين الهند وباكستان عام 1972م قُسّمت كشمير بينهما حسب خط وقف إطلاق النار عام 1949م، وتبلغ مساحة الجزء الهندي من كشمير 53665 ميلاً مربعاً وأُطلق عليه اسم جامو وكشمير، وتسيطر باكستان بطريقة غير مباشرة على 32358 ميلاً مربعاً من كشمير ويُعرف باسم ولاية كشمير الحرة.

الشعب الكشميري

يتنوع عدد سكان كشمير حسب الجهة؛ فطبقا لإحصائية هندية أجريت عام 1981م فإنّ عدد سكان الولاية ستة ملايين نسمة تقريباً، منهم 64.2% مسلمون، و32.25% هندوس، و2.23% سيخ، والبقية هم بوذيون ومسيحيون وأقليات أخرى، بينما تقدر المصادر الكشميرية شبه المستقلة عدد الكشميريين في الجانبين الهندي والباكستاني وفي الدول الأخرى بـ 13.5 مليون نسمة، منهم 8.5 ملايين نسمة في جامو وكشمير، ومليون نسمة في جلجت وبلتستان، و2.5 مليون نسمة في كشمير الحرة. يعمل الكشميريون في الزراعة وإنتاج السجاد والشالات وصناعة الصوف الكشميري.

الاقتصاد

يعمل معظم السكان في ولاية كشمير الهندية بالزراعة، وتعرف المنطقة بإنتاج محاصيل الذرة والحبوب، والكثير من أنواع الفواكه والخضروات الأخرى، كما تشتهر أيضاً بزراعة الزعفران، وإنتاج العسل، كما يعمل العديد من السكان في رعاية الماعز والأغنام والأبقار، حيث تشتهر هذه المنطقة بالضأن والماعز، وينتج من هذه المواشي الصوف الناعم والشهير بالجودة العالية، والذي يعرف باسم الصوف الكشميري، كما تنتشر فيها الصناعات اليدوية بشكل عام؛ مثل: صناعة الشالات الصوفية، والبطانيات، والسجاد.