تعد المحمية الطبيعية (بالإنجليزية: Nature Reserve) بأنّها مساحة من الأرض خُصّصت للحفاظ على الطبيعة، وإجراء البحوث العلمية المتعلّقة فيها، وحماية الحياة البرية من نباتات وحيوانات، وذلك من خلال تطبيق الوسائل والأساليب المختلفة التي ساعدت في جعل الأراضي غنية بالحياة البرية فيما مضى.

أقسام المحميات الطبيعية

تُصنّف المحميات الطبيعية إلى فئات مختلفة، وقد اعتمدت الكثير من الدول في ذلك نظام تصنيف الاتّحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN)، والذي صنّف المناطق المحمية وفقاً للهدف المراد منها، وفيما يأتي الفئات والأقسام الرئيسية للمحميات الطبيعية.

محمية طبيعية ذو حماية صارمة

تعرف المحميات الطبيعية ذات الحماية الصارمة (بالإنجليزية: Strict Nature Reserve) بالمناطق البرية أو البحرية التي تضمّ بعض النظم البيئية المتميزة، وتشمل خصائص وأنواع جيولوجية وفسيولوجية معيّنة، وتُخصّص هذه المحمية بشكل رئيسي للبحث العلمي، ومراقبة البيئة، وحماية البرية.

منطقة برية

تعتبر المنطقة البرية (بالإنجليزية: Wilderness Area) منطقة أرضية أو بحرية ذات مساحة كبيرة غير معدّلة تقريباً، أي ما زالت تحتفظ بخصائصها الطبيعية، وتتمّ حماية هذه المنطقة وإدارتها بشكل أساسي للحفاظ على ظروفها الطبيعية، وحماية البرية.

منتزه وطني

يمثل المتنزه الوطني (بالإنجليزية: National Park) منطقة طبيعية من الأرض أو البحر مخصّصة لعدّة أهداف، هي: الحفاظ على السلامة البيئية لنظام بيئي واحد أو أكثر للأجيال الحالية والقادمة، وحماية المنطقة من الاستغلال لأغراض غير بيئية، بالإضافة إلى توفير فرص تعليمية وترفيهية للزوّار.

معلم طبيعي

تشمل المعالم الطبيعية (بالإنجليزية: Natural Monument) مناطق تتمّ حمايتها بشكل رئيسي للمحافظة على ما تحتويه من معالم طبيعية ذات قيمة فريدة بسبب ندرة طبيعتها، أو جمالها، أو أهميتها الثقافية.

منطقة إدارة المواطن الطبيعية وأنواع الكائنات الحية

تعتبر منطقة إدارة المواطن الطبيعية وأنواع الكائنات الحية (بالإنجليزية: Habitat/Species Management Area) منطقة برية أو بحرية تتمّ إدارتها بشكل أساسي لحماية المواطن الطبيعية، وبالتالي تلبية احتياجات ومتطلّبات أنواع معيّنة من الكائنات الحية.

منطقة حماية الموارد الطبيعية

تعتبر منطقة حماية الموارد الطبيعية (بالإنجليزية: Managed Resource Protected Area) منطقة تشمل غالباً على أنظمة طبيعية غير معدّلة، ويتمّ حمايتها للحفاظ على التنوّع البيولوجي على المدى الطويل، وضمان استدامة الموارد الطبيعية التي تقدّم المنتجات والخدمات المختلفة بهدف تلبية احتياجات المجتمع

حماية الحياة البرية والمواطن الطبيعية

تعد المحميات الطبيعية لها اهتمام كبير لحماية الحياة البرية والمواطن الطبيعية، وذلك لضمان عدم انقراض الأنواع، كما تحمي المعالم الطبيعية التي يمكن أن تختفي تدريجياً عن الأرض