توجد الكثير من المعاني التي يدل عليها مصطلح الطبيعة ويمكن تعريف الطّبيعة بأنّها العالم الطّبيعي، أو المادي الذي يحيط بنا، والذي يتراوح ما بين ما هو دون الذّرة إلى الكون الواسع، ولا يحتوي هذا التّعريف ما ينتج عن النّشاط البشري في الكون، بل ما يوجد بشكل طبيعي مثل: الكائنات الحيّة بأنواعها، والمواد غير الحيّة مثل، الصّخور والموارد الطبيعيّة، والقوانين الطبيعيّة التي تحكم الكون، والمناظر البيئيّة التي تتكوّن منها الأرض، والظّواهر الطبيعيّة، والمكونات الجيولوجيّة، والمناظر الطبيعيّة وغيرها.

العلاقة بين البشر والطّبيعة

يُشكّل البشر نسبة منخفضة من الكتلة الحيويّة الكليّة على كوكب الأرض (0.5% تقريباََ)، إلا أنّهم النّوع الأكثر تأثيراََ فيه، فلم يكتف البشر بالاستفادة من الموارد التي توفرها الطّبيعة لهم من ثمار النباتات والأشجار ، ولحوم الحيوانات، والأسماك، بل تسببوا بالعديد من التّأثيرات السلبيّة على البيئة ومنها، التلوّث، وإزالة الغابات، واستنزاف المناطق الرّطبة، الأمر الذي أدى إلى فقدان الموائل لكثير من أنواع النّباتات والحيوانات، وساعد في انقراض العديد منها.

مكونات الطّبيعة غير الحيّة

من المكونات الغير الحيّة في الطّبيعة: الغلاف الجوي والطقس والمادة والطاقة  والمناخ، والماء، والصّخور، والتّربة، والتّراكيب الجيولوجيّة، والمناظر الطبيعيّة، والقوى الطبيعيّة، وغيرها وفي ما يلي بعض المكونات الطّبيعية غير الحيّة.

المادة والطّاقة

يعرف بالمادة المواد الخام التي يتكوّن منها الكوّن مثل الذّرات، والجزيئات، والأيونات، وكل ما ينتج من اتحادها من مكونات تشغل حيزاََ ولها وزن، وتنقسم المادة إلى: مواد صلبة، ومواد سائلة، ومواد غازيّة، وبلازما، بالإضافة إلى حالة تكاثف بوز- أينشتاين (نسبةََ للعالمين بوز وأينشتاين، وهي حالة تصل إليها الذّرات عندما تتعرّض إلى درجة حرارة منخفضة جداََ، فتتجمّد وتتوقف حركتها تماماََ حتى يصبح من الصّعب التميز بين أنواع الذّرات المختلفة)، أما الطّاقة فهي القدرة على إحداث تغيير في المادة، ومنها: طاقة الوضع، والطّاقة الحركيّة، والطّاقة الحراريّة، والطّاقة الكهربائيّة، ويمكن تغيير الطّاقة من نوع لآخر، ولكن لا يمكن استحداث الطّاقة، كما أنّها لا تفنى.

الغلاف الجوي والمناخ والطّقس

يعد الغلاف الجوي بأنّه طبقة رقيقة من الغازات تدور بكوكب الأرض وتنجذب إليه عن طريق الجاذبيّة الأرضيّة، ويتكوّن الغلاف الجوي من 78٪ من النّيتروجين، و21٪ من الأكسجين، و1٪ من الغازات الأخرى، بالإضافة إلى بخار الماء وتحمي طبقة الأوزون في الغلاف الجوي كوكب الأرض من الأشعة فوق البنفسجيّة، وتنخفض من التّباين في درجات الحرارة اليوميّة.

مكونات الطّبيعة الحيّة

بالإضافة للمكونات غير الحيّة تشمل الطّبيعة على كائنات حيّة متنوعة، مثل النّباتات، والحيوانات، وغيرها من أشكال الحياة والتي تقدّر بما يقرُب من 6.8×1013 كيلو جرامات تُشكّل النّباتات 9 أعشارها، وتقدّر عدد أنواع الكائنات الحيّة على كوكب الأرض ما بين عدة ملايين إلى مئة مليون نوع، وتحول أعداد أنواع الكائنات الحيّة باستمرار إذ تظهر أنواع جديدة، وتنقرض أنواع أخرى.