يُعرّف جهاز الحاسوب أو الكمبيوتر بأنه أحد الأجهزة الإلكترونية التي تتواجد بأنواع وأحجام مختلفة، والتي تمتلك القدرة على تخزين البيانات ومعالجتها أو حتى استرجاعها، وحيث تجمع بين ما تُعرف بالبرمجيات والمعدات مكونة معاً جهاز الحاسوب، وحيث يقوم جهاز الحاسوب بإجراء الحسابات والعمليات وتنفيذ التطبيقات المختلفة من خلال مجموعة من الأوامر التي تُعطى له من قِبل هذه البرمجيات أو المعدات.

أصل كلمة حاسوب:

تعود كلمة الحاسوب في أصلها إلى كلمة حساب وقد اقتصر عمل الحاسوب قديماً على حل العمليات الحسابية بسرعة كبيرة بالإضافة إلى قدرته على التعامل مع عمليات حسابية مُعقدة، قبل أن تتطور مهام الحاسوب لتشمل أنواعاً أُخرى من العمليات كاختيار وثم فرز ومقارنة ونقل المعلومات، وحيث غيرها العديد من العمليات المختلفة التي يستطيع الحاسوب أداءها اليوم.

مكونات الحاسوب:

تنقسم مكونات الحاسوب إلى مكونات برمجية ومكونات مادية:

المكونات البرمجية:

تُعرف البرمجيات بأنها أحد المكونات الرئيسية لجهاز الكمبيوتر، والتي تتكون من مجموعة من الأوامر أو المعلومات المكتوبة بلغة مُعينة، لتُرشد الجهاز بما يتعين فعله، وحيث تُنقسم البرمجيات تِبعاً للمهمة التي تُعنى بها إلى ثلاثة أنواع:

برمجيات تطبيقية:

وحيث يُعنى هذا النوع من البرمجيات بالتعامل المُباشر مع مُستخدِم جهاز الحاسوب، وهو يقوم بتنفيذ برامج أو مهام معينة ذات فائدة وأهمية بالنسبة للمُستخدِم، وحيث يوجد الكثير من الأمثلة على هذا النوع من البرمجيات في جهاز الحاسوب كبرنامج مُعالج النصوص، ومُتصفحات الويب، وبرامج تعديل الصور، والألعاب والآلة الحاسبة.

برمجيات النظام:

وهي تعتبر مجموعة البرمجيات التي تم تصميمها لتُشكل قاعدة لغيرها من البرمجيات الأُخرى، وبرامج النظام مُصممة بحيث توفر الخدمات لهذه البرامج، ولا تُعنى برمجيات النظام بالمُستخدِم المباشر للجهاز، ومن أفضل الأمثلة على هذا النوع من البرامج هو نظام التشغيل الذي يعمل به الجهاز، كنظام تشغيل ماك أو نظام تشغيل ويندوز.

المكونات المادية:

وتعتبر تلك الأجهزة المادية والمُعدات التي يتكون منها جهاز الحاسوب، وفيما يأتي بعض من أجزاء الحاسوب:

اللوحة الأُم:

وتعتبر اللوحة الرئيسية في جهاز الحاسوب، والتي تحتوي اللوحة الأُم على الكثير من المكونات الموجودة عليها، كوحدة المعالجة المركزية والذاكرة وغيرها من المكونات.

وحدة المُعالجة المركزية:

أو ما يُعرف بالمُعالج، وحيث تعمل هذه الوحدة على تنفيذ الأوامر في جهاز الحاسوب.

ذاكرة الوصول العشوائي:

وهي تعتبر ذاكرة تقوم بتخزين البيانات التي يتم استخدامها وبشكل مؤقت، وتزول مكوناتها عند إطفاء الجهاز.

القرص الصلب:

وتعتبر المكان الرئيسي لحفظ بيانات ومعلومات المُستخدِم.

مُزود الطاقة:

وهو عبارة عن جهاز موجود داخل الحاسوب، وحيث يقوم بتحويل الكهرباء التي يتم إمداد الجهاز بها عن طريق المقبس إلى طاقة مُناسبة للجهاز.

أجزاء أُخرى للحاسوب:

حيث يحتوي جهاز الحاسوب على الكثيرة من الأجزاء الأُخرى كالشاشة، ولوحة المفاتيح، والسماعات، والفأرة،  وكرت الفيديو ومحرك الأقراص الضوئية.