تعتبر حماية الطفل مجموعة من الإجراءات والأطر التي تمنع حدوث الإساءة للطفل، واستغلاله، وإهماله، بالإضافة أيضا إلى العنف الذي يؤثر على نفسية الطفل، وذلك حسب ما ورد ذلك في اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل، وجميع اتفاقيات حقوق الإنسان، والقوانين الوطنية النافذة.

الاتفاقيات الدولية لحماية الطفل:

• اهتمت منظمة العمل الدولية (IOL) بقضية عمالة الأطفال، وذلك بحسب اتفاقيتي 182، 138.
• أقرت الجمعية العامة للأمم المتحدة في العشرين من نوفمبر عام 1959م إعلان حقوق الطفل عندما عقدت اتفاقية حقوق الطفل.
• تقدم منظمة الأمم المتحدة للطفولة (UNICEF) مساعدات إنسانية وتنموية طويلة المدى للأطفال والأمهات الذي يعيشون في البلدان النامية.
• اتفقت دول منظمة الأمم المتحدة (UNO) بخصوص الاستغلال العسكري للأطفال.

أسباب أدت إلى المطالبة بحماية الطفل:

تعرض العديد من أطفال العالم إلى الكثير من المشاكل الخطيرة الناتجة عن الفقر، أو العنف، أو الإهانة، أو العمل في سنّ مبكرة، وكذلك ازداد عدد الأطفال الذين يعانون من الجروح والتشوهات الناتجة عن العنف، وبالتالي ازدياد عدد الأطفال من الأزمات النفسية، بالإضافة أيضا إلى الأطفال الذين قرروا الهروب من منازلهم، الأمر الذي شكل خطراً على حياة العديد من أطفال العالم، في حين يحتاج الأطفال الذين لم يتجاوز عمرهم 18 إلى عناية خاصة، لذلك اتفق المسؤولون في عام 1989م إلى أن الأطفال بحاجة إلى اتفاقية خاصة بهم، الأمر الذي جعل منظمة اليونسيكو تهتم برعاية وحماية الأطفال، وفتح أبوب العيش لهم من أجل الحصول على حياة كريمة.

أهم الحقوق الخاصة بحماية الطفل:

• حق الأطفال التمتع بجميع حقوقهم، وحمايتهم من التمييز العنصري سواء أكان على أساس لون بشرتهم، أم نسبهم، أم دياناتهم، أم مكانتهم الاجتماعية.
• توفير جميع العوامل التي تتيح للأطفال النمو بالشكل السليم سواء أكان هذا النمو يخص العقل، أم الجسد.
• توفير أساسيات حق الطفل كالاسم، أو الجنسية، أو الهوية، وذلك حتى يتمكن الطفل من الحصول على بطاقته الشخصية، بالإضافة إلى حقه في المشاركة في الانتخابات.
• توفير كافة الخدمات الاجتماعية والصحية التي يحتاجها الطفل من مسكن، وغذاء، وملبس.