يعتبر الكولاجين (بالإنجليزية: Collagen) من أكثر أنواع البروتين وفرةً في جسم الإنسان، وهو بروتين صلبٌ ليفيّ غيرُ قابلٍ للذوبان، ويشكّل ما يقارب 1/3 كمية البروتين الموجودة في جسم الإنسان حيث يوجد في العظام، والعضلات، والجلد، والأوتار، إذ تتراصّ الجزيئات معاً في معظم أنواع البروتين لتشكّل ليفاتٍ طويلةً ورقيقة، وتعمل هذه الليفات كخلايا داعمة تربط الخلايا ببعضها البعض

فوائد الكولاجين

يعود الكولاجين بالكثير من الفوائد الصحية المتنوعة لجسم الإنسان، ونذكر منها ما يأتي:

التخفيف من آلام المفاصل:

تصبح الغضاريف  مع تقدم العمر أضعف وأقسى، ممّا قد يسبب ألماً في المفاصل ومن الممكن أن يساهم تناول الكولاجين على تخفيف آلام المفاصل وأعراض التهابها؛ حيث وجدت إحدى الدراسات أنّ الأشخاص الذين تناولوا مكمّلات الكولاجين من النوع الثاني مدة 90 يوماً انخفضت لديهم أعراض التهاب المفاصل بنسبة 40%

شيخوخة البشرة:

تبدأ الخطوط الدقيقة والتجاعيد مع تقدم العمر بالظهور، وقد يصاب الجلد بالترهل والجفاف أيضاً، ويُعرف الكولاجين بقدرته على جعل البشرة مشرقة، كما أنّه يعطيها الحيوية والمرونة مما يعطي مظهراً أكثر شباباً وصحة للبشرة.

تقليلل السيلوليت:

وهي حالةٌ تظهر عندما يندفع جزءٌ من الطبقة الدهنية للأعلى باتجاه النسيج الضامّ، مما يؤدي إلى ظهور انبعاجٍ وتكتّلٍ بسيطٍ في الجلد، ومن الجدير بالذكر أنّ الكولاجين يساهم على تحسين مظهر السيلوليت، ولكن ما زالت هناك حاجةٌ إلى مزيدٍ من الدراسات لتأكيد ذلك.

تحسين صحة الجهاز الهضمي:

حيث إنّ الكولاجين يكوّن النسيج الضامّ في الأمعاء، ولذلك فإنّه يساعد على دعم ويؤدي بطانة الجهاز الهضمي.

أنواع الكولاجين

كما ذُكر سابقاً، فإنّ هناك ما يقارب 16 نوعاً مختلفاً من الكولاجين، ومن أبرز هذه الأنواع نذكر ما يأتي:

النوع الأول:

يحتوي هذا النوع 90% من الكولاجين الموجود في الجسم، ويتكوّن من ألياف كثيفة؛ حيث إنّه يوفر البنية للبشرة، والعظام، والأوتار، والغضاريف الليفية، والأنسجة الضامة، والأسنان.

النوع الثاني:

ويحتوي هذا النوع من ألياف أكثر مرونة، وتوجد في الغضاريف المرنة التيي تربط المفاصل.

النوع الثالث:

ويعتبر هذا النوع مسؤولاً عن بنية العضلات، والأعضاء، والشرايين.

النوع الرابع:

والذي يساعد في عملية الفلترة؛ ويكون موجوداً في طبقات البشرة.

أسباب نقص الكولاجين

يمكن أن تعزز بعض العوامل إلى استنزاف مستويات الكولاجين في الجسم ومنها ما يأتي:

ارتفاع استهلاك السكر:

حيث إنّ الأنظمة الغذائية المرتفعة بالسكر تزيد من ارتباط السكر بالبروتين (بالإنجليزية: Glycation) والتي تنتج موادّ سكريّةً تُسمّى (بالإنجليزية: Advanced glycation end products)، والتي قد تعزز إلى تحطيم البروتينات، وتجعل الكولاجين جافاً، وضعيفاً، وهشاً.

التدخين:

حيث إنّ التبغ يحتوي على عدّة مواد كيميائية تدمّر الكولاجين والإيلاستين في الجلد، كما أنّه يحتوي على النيكوتين الذي يُضيّق الأوعية الدموية في الطبقات الخارجية من الجلد، ممّا يحدّ من وصول العناصر الغذائية والأكسجين إلى الجلد.

أشعة الشمس:

حيث إنّ الأشعة فوق البنفسجية تسبّب تكسّر الكولاجين بشكلٍ أسرع، ممّا يؤدي إلى ظهور التجاعيد.