يعرف نبات السمر (بالإنجليزيّة: Vachellia tortilis) هي شجرة صغيرة إلى متوسطة الحجم، دائمة الخضرة، وتنضم إلى جنس الأكاسيا (بالإنجليزيّة: Acacia)، وفصيلة النباتات البقوليّة (بالإنجليزيّة:Fabaceae)، ومن أسمائه المنتشرة نبات المظلة الشائكة.

صفات نبات السمر الشكلية 

يحتوي نبات السمر صفات شكليّة خارجيّة متميز ، وفيما يأتي وصف لشكل هذا النبات:

• الهيكل الخارجيّ

يتخذ نبات السمر شكلًا خارجيًّا يشبه المظلة الكبيرة.

• الحجم

يصل ارتفاع نبات السمر ما بين 5-20 م، بينما يقدّر انتشار الشجرة عرضيًّا لمسافة تبلغ ما بين 8-13 م.

• الأغصان والفروع

يصل قطر أغصان نبات السمر 40 مم، وهيَ رماديّة داكنة اللون، وينتشر عليها بشكل متفرّق شقوق سوداء، أمّا الفروع الصغيرة فلا يتعدي قطرها 10 مم، ويكون لونها أخضر زيتونيّ، أو أرجوانيّة. أو أخضر مائل للبنيّ، 

• اللحاء

يغطي جذع نبات السمر لحاء خشن الملمس ذو لون رماديّ متوسّط مائل إلى الأسود، ويظهر فيه شقوق طوليّة متعرّجة.

• الأشواك

يحتوي نبات السمر أشواكًا  توجد عند العقد، والتي تنمو على شكل أزواج متباعدة بمسافة 5 مم عند الأطراف، ويكون شكلها مستقيمًا أو معكوفًا وبشكل متناوب على العقد، مع إحتمالية أن يكون شكل الزوج الواحد متشابه أو متنوع .

• الأوراق

تنمو أوراق نبات السمر بمجموعات يصل عددها بين 2-6 ورقات عند كلّ عقدة، ولكلّ ورقة ساق أخضر يبلغ طوله إلى نحو 30مم.

• الزهور

تصنف زهور نبات السمر بأنّها كرويّة الشكل، وذات لون كريميّ إلى أبيض، وتحتوي ساقًا قصيرة يبلغ طولها بين 13-14 مم، وأحيانا ما تنمو 4 زهور عندَ كلّ عقدة، وتظهر زهور نبات السمر في منتصف فصل الصيف، ولكن يمكن أن تبدأ في الظهور نهاية شهر شباط.

• الثمار

تُدعى ثمار نبات السمر بالقرون، فهيَ تنمو بشكل ملفوف داخل دائرة ضيّقة، أو داخل شكل حلزونيّ ملفوف 3-4 لفّات حوّل نفسه ومعرّق، ويكون لونها خشبيّ، ويصل عرض القرن نحو 8 مم، ويمكن أكل هذه القرون فهيَ مقرمشة وذات طعم حلو خفيف.

نمو نبات السمر 

ينمو نبات السمر بشكل بطيء، إذ يزيد ارتفاع الشجرة الناضجة نحو 0.8 م كلّ 4 سنوات، أمّا الشجرات الصغيرة فيزيز ارتفاعها مترًا واحدًا في الموسم الواحد.ويمكن زراعة نبات السمر من خلال نقع بذور الثمار في الماء المغلي حتى تنتفخ، وتحتاج البذرة حتى تبدأ بالإنبات نحو 4-10 أيّام، ويمكن استعمال الشتلات لزراعته ولكنّ نموّها يكون بطيئًا، وقد يساهم الريّ وإضافة الأسمدة للنبات في نموّه بشكلٍ أفضل.