تنتمي حشرة القرادة (بالإنجليزية: Tick) إلى الطفيليات، وتعيش على أجسام الحيوانات البرية والأليفة، والطيور الداجنة، كما تتطفّل بعض أنواعها على البشر، وتُسبّب لهم عدّة أعراض مزعجة، كما أنّ القرادة تعتبر من الطفيليات الحاملة للأمراض.

وصف شكل حشرة القرادة

تمتاز القرادة بمحموعة من الصفات الشكليّة، ومنها ما يأتي:

• تعتبر حشرة القرادة حشرة صغيرة الحجم، فقد يكون حجمها كرأس الدبوس، أو أكبر قليلًا أحيانًا.
• تمتلك حشرة القرادة 8 أرجل، لذلك تنتمي إلى فصيلة العناكب.
• تتراوح ألوان حشرة القرادة ما بين اللون الأسود إلى البني، أو البني المُحمر.
• يتحوّل لونها إلى الأزرق المُخضر عندما تُشبع بدماء مُضيفها لعدّة أيام.
• يزيد حجم الحشرة، بازدياد كمية الدم الذي تمتصه.

تغذية حشرة القرادة

تتغذّى حشرة القرادة على دماء الكائن الحي المُضيف، مثل الطيور، والثدييات، والبرمائيات، والزواحف، وتُفضّل معظم أنواع حشرة القرادة الاعتماد على عائل مختلف في كل مرحلة من مراحل حياتها، بينما تُفضّل أنواع أخرى مثل قراد الكلب البني الاعتماد على نفس العائل طوال فترة حياتها.

تكاثر حشرة القرادة

تمر مرحلة حياة حشرة القرادة بـ 4 مراحل؛ وهي البيض، واليرقة، الشرنقة أو الحورية، والبالغة، وتتكاثر حشرة القرادة كالآتي:

• تتزاوج معظم أنواع حشرة القرادة في أثناء استقرارها على جسم الكائن العائل.
• تضع الأنثى البالغة ما بين 5,000-1,500 بيضة في مكان محمي وآمن بعد أن تتغذّى على دم العائل.
• تفقس البيوض بعد بضعة أشهر تقريبًا من وضعها، لتنجب يرقة.
• تحتوي اليرقة بعد الفقس 6 أرجل، بينما تمتلك 8 أرجل عندما تُصبح في مرحلة الشرنقة.
• تحتاج الحشرة لإتمام دورة حياتها كاملةً نحو 3 سنوات، لكن تموت أعداد كبيرة من حشرات القرادة بسبب عدم عثورها على عائل جديد لمرحلة حياتها.
• تبدأ دورة حياة جديدة مجددًا، وهي اليرقة، ثمّ الشرنقة، ثمّ الحشرة البالغة، والبيض من جديد.

أعراض التعرّض للدغة

القرادة تسبّب لدغة القرادة ظهور بعض الأعراض للأشخاص ذوي الحساسية، وهي:

• وجع أو تورّم في موضع اللدغة.
• ظهور الطفح الجلديّ.
• الشعور بحرقان في موضع اللدغة.
• ظهور البثور.
• صعوبة التنفّس في حال كانت اللدغة شديدة قوية.

طرق تجنب لدغة حشرة القرادة

هناك بعض الإرشادات التي يجب أخذها بعين الاعتبار لتجنّب التعرض للدغة القرادة، وهي:

• عند المشي في المناطق البرية المكشوفة، يجب ارتداء سترات ذات أكمام طويلة وسراويل طويلة.
• يستعمل الرذاذ الطارد لحشرة القرادة بنسبة لا تقل عن 20% ديت.
• استخدام كمية قليلة من بيرمثرين بنسبة 0.5% على الملابس لإبعاد القرادة.
• الاستحمام في حال المشي لمدة ساعتين في الهواء الطلق.