تُعرَف التربة على أنها طبقةٌ طبيعيّةٌ تتكوّن من مواد صلبة تتمثل على معادن ومواد عضويّة، بالإضافة إلى احتوائها على سوائل وغازات تقع على سطح الأرض، وتمتاز التربة بطبقاتها التي تتنوع بالمواد الأوليّة، وقدرتها على مساندة النباتات ذات الجذور، كما يفصل الحدّ العلوي للتربة بينها وبين الهواء،  أو المواد النباتيّة الميتة أو المياه الضحلة، أو النباتات الحيّة،  التي لم تبدأ بالتحلّل، وتُغطّي التربة معظم سطح الكرة الأرضيّة، بالإضافة إلى تقديمها للدعم الهيكليّ، واعتبارها مصدراً للمياه، والمواد الغذائيّة للنباتات المزروعة فيها.

المعادن

تعد المعادن الجزء الأكبر من مكوّنات التربة التي تشكل من (45-49)% من حجمها الكلي، وهناك نوعان أساسيان من أنواع هذه المعادن: المعادن الأولية التي تشبه المادة الأم كالرمل وهي في الغالب تكون غير منتظمة الشكل، أما النوع الثاني فهي المعادن الثانوية التي لها شكل معدني مُعين أكثر استقرار كالطين، وهي تشمل على الأيونات الهامة، وهذه المواد المعدنية تم الحصول عليها بفعل التحلل الناجم من الصخور.

المياه

تعد المياه العنصر الثاني الرئيسي لمكوّنات التربة وهي تشكل حوالي من (2-50)% من الحجم الكلي للتربة تسهل المياه عملية التحلل الكيميائي والبيولوجي، عملية احتفاظ التربة بكمية المياه تعتمد بشكل كلي على نسيج التربة، لذا فإنّ التربة الطينية لهال القدرة الكبيرة على الاحتفاظ بالمياه على عكس الرمال، كما تؤثر المادة العضوية في قدرة التربة بالاحتفاظ بالماء، بحيث كل ما زادت نسبة وجود هذه المواد في التربة يكثر قدرتها على تخزين المياه فيها والحفاظ عليها.

المادة العضوية

توجد هذه المواد في التربة ما يقارب بين (1-5)%، تتشكل هذه المواد بفعل النباتات والحيوانات الميتة، وبقايا الأنسجة الميكروبية أيضاً، وتعتبر أكثر إنتاجية للنمو النباتي وبالتالي هي أرض توصف بالخصوبة والإنتاجية.

الغازات

تشكل حوالي (2-50)% من الحجم الكلي للتربة، يعد الأكسجين مهماً وضرورياً لتنفس الجذور ويساهم بدوره على نمو النباتات، كما يعتبر غاز النتروجين وثاني أكسيد أيضاً مهمان في وظائف النباتات الموجودة تحت الأرض تماماً كالبكتيريا المثبّتة للنتروجين في حال كانت التربة مغمورة بالمياه الزائدة في حال حدوث فيضان مثلاً، هذا يسبب إلى موت النباتات لأنّ في هذه الحالة تمنع حدوث تبادل للغازات.

الكائنات الدقيقة

تعد الكائنات الحية الدقيقة في التربة تعد العنصر النهائي والرئيسي فيها، والتي توجد بأعداد كبيرة جداً، وهي مثل الديدان بأنواعها، البكتيريا والفطريات

أنواع التربة

تعد  للتربة أنواعاً عدة نذكرها كالآتي:

• التربة الطينية:

تحتوي على نسب عالية من المياه والتي تُعرف بإسم التربة الثقيلة.

• التربة الرملية:

تشمل على الرمال بشكل رئيسي والتي تُعرف بالتربة الخفيفة.

• التربة الصامتة:

تحتوي من جسيمات ذات حجم متوسط وتكون رطبة.

• التربة الغنية بالجير:

تتكون من كربونات الكالسيوم وبالتالي تمتاز بكونها قلوية جداً.