يعرف علم الحياة، أو علم الكائنات الحية Biology ،مُشتق من كلمتين يونانيتين، وهما Bios وتعني الحياة، و Logos وتعني دراسة، ويَدرُس هذا العلم الكائنات وحيدة الخلية مثل البكتيريا، والعمليات الجزيئية داخل الخلايا، والكائنات عديدة الخلايا، مثل الحيوانات، والنباتات، والفطريات، وتصنيفها، وسلوكها، وتطورها، وتفاعُلها مع النظم البيئية.

فروع علم الأحياء

الكيمياء الحيوية Biochemstry:

هي دراسة الكائنات الحية على حسب المكونات المواد التي تُشكلها.

علم النبات Botany:

هو علم يُركز على دراسة النباتات، والزراعة.

البيولوجيا الخلوية Cellular biology:

هي دراسة الخلية، والتي تعتبر الوحدة الأساسية للكائنات الحية.

علم البيئة Ecology:

هي دراسة الكائنات الحية من ناحية تفاعلها مع بعض البعض، ومع بيئاتها.

علم الأحياء التطوري Evolutionary biology:

هو علم يُركز على تطور، وتنوع الكائنات الحية خلال الفترات الزمنية الماضية، بالإضافة إلى أصولها.

علم الوراثة Genetics:

هو علم دراسة الكائنات الحية من ناحية توارث الصفات.

البيولوجيا الجزيئية Molecular biology:

هي دراسة الكائنات الحية من ناحية الجزيئات البيولوجية التي تُكوّنها.

علم وظائف الأعضاء Physiology:

هو دراسة الكائنات الحية من ناحية أجزائها، ووظائفها.

علم الحيوان Zoology:

علم يركز على دراسة الحيوانات، وسلوكها.

مبادئ علم الأحياء

• التوازن
• الوحدة
• التطور
• التنوع
• السلوك والعلاقات المتبادلة

وظائف علم الأحياء

• الأبحاث.
• الرعاية الصحية.
• الإدارة البيئية والحفاظ عليها.
• التعليم في الكليات والجامعات، وكذلك المدارس الابتدائية والثانوية.
• المتاحف العلمية، وحدائق الحيوان، والأحياء الطبيعية، والمراكز الطبيعية.
• التكنولوجيا الحيوية.
• كتابة المقالات العلمية. علم الطب الشرعي.
• التشريعات السياسية في البحوث الطبية الحيوية.
• قطاع الأعمال والصناعة.
• الاقتصاد.
• الرياضيات.
• الفن، وإنشاء الرسوم التوضيحية في الكتب، والمجالات العلمية.

استخدامات علم الأحياء

• الأطعمة والمشروبات حيث يحصُل الإنسان على الغذاء من المنتجات البيولوجية، مثل الثروة الحيوانية، والنباتات.
• الملابس والنسيج للحصول على أصباغ النسيج، والنايلون، والسجاد، والمفروشات.
• الجمال والعناية الصحية يتم إنتاج منتجات الجمال والعناية الشخصية بالاعتماد على علم الأحياء.
• النقل والترفيه حيث ينتقل الإنسان بواسطة الإطارات المصنوعة من المطاط، والقوارب الخشبية، ويُمارس الرياضة على العُشب وغيرها.
• الوقود حيث ان البترول والغاز الطبيعي يتكونان من نباتات وحيوانات متحللة، وحديثاً بدأ استخدام مصدر طاقة متجدد لمواجهة انبعاث الكربون.