تعرف البهارات بأنّها المواد التي تضاف بكمية قليلة إلى الأطعمة التي تطهى، وذلك لإضفاء نكهة خاصة إلى الطعام، وتكون البهارات على شكل مسحوق جاف، وتعد البهارات ذات أهميّة كبيرة منذ القدم؛ لأنّها كانت من المواد التجارية الرئيسية بين المجتمعات، وتعتبر أكبر دول منتجة للبهارات هي الهند، والصين، وبنغلادش، وباكستان، ونيبال، وتستخدم البهارات في مجال الطبخ بالدرجة الأولى، ويستخدم أيضاً في مجال الطب، والعطارة، ومستحضرات التجميل، والطقوس الدينية.
أين تصنع البهارات:
تصنع البهارات من أجزاء النبات المختلفة، فتصنع من:
- بذور النباتات، وأوراقها.
- جذر النباتات، وثمارها الناضجة.
- أوراق النبات، ولحائه، وأغصانه
أفضل أنواع البهارات للطبخ
- الكركم، ويسمّى أيضاً باسم العصفر، ويتميز بأنه ذو لون أصفر، وعندما يوضع على أصناف الطعام يساعد الكبد على إفراز أنزيماته.
- الكمون، ويسمّى باسم السنوت، ويعتبر من أنواع البهارات الفاتحة للشهية، ويوضع على بعض أنواع الشوربات، ويدخل في صناعة بعض الفطائر.
- الكزبرة، وتسمى بالسمسم الليبي، أو الكسبرة، موطنها الأصلي دول قارة آسيا، ودول شمال قارة أفريقيا، وتتميز برائحة عطرية قوية.
- القرفة، وتستخرج من لحاء شجرة استوائية دائمة الخضرة ذو طول يزيد عن 40 متر، وموطنها الأصلي هو سيرانكا، وتستخدم القرفة في صنع الحلويات، والعلكة، والمشروبات الساخنة.
- الهال، ويطلق عليه اسم القناد والحبهان، وأصله من فيلة النباتات الزنجبيلية، ووضعه في الطعام ذات فوائد جمة، فيعالج اضطرابات الهضم، وتقليل الحموضة المعدية، وعلاج الصداع، وغيرها من الفوائد.
- الفلفل الأسود، ويستخلص من نبات الكرمة المزهرة، وهي من فصيلة الفلفل، ويعتبر من أشهر أنواع البهارات واكثرها استخداماً، والموطن الأصلي لزراعته هو مناطق جنوب الهند.
