توجد دولة نيجيريا أو ما يُعرف بجمهورية نيجيريا الاتحادية في الجنوب الشرقي من إفريقيا الغربية على خليج بنين وخليج غينيا، وتصل مساحتها 923,768 كم2، أيّ 4 أضعاف مساحة المملكة المتحدة وأكثر بقليل من ضعفيّ حجم ولاية كاليفورنيا الأمريكية، ويُحيطها من الجهات الأربعة دولة بنين والكاميرون وتشاد والنيجير، كما تُشارك حدودها البحرية مع دولة غينيا الاستوائية ودولة غانا ودولة ساو تومي وبرينسيبي، وسُمّيت نيجيريا بهذا الاسم نسبةً إلى نهرها الرئيسي نهر النيجر وأكبر روافده فرع بنوي.

عاصمة دولة نيجيريا

تعد مدينة أبوجا العاصمة الرسمية في منطقة العاصمة الاتحادية التي تمّ تحديدها في مرسوم تشريعي عام 1967م، أمّا عاصمتها السابقة فهي مدينة لاجوس التي ما زالت المدينة الرئيسية للصناعة والتجارة في نيجيريا، وتعد من أكثر المُدن نمواً في قارة أفريقيا وفي العالم أجمع، ومن الجدير بالذكر أنّ اللغة الرسمية فيها هي اللغة الإنجليزية، إلى جانب الكثير من اللغات الأُخرى مثل: لغة يوربا، واللغة الفولانية، ويمكن القول إنَّ نصف سُكان هذه المنطقة يتبعون الديانة الإسلامية، ويتبع 40% من السكان الديانة المسيحية، وتتبع النسبة المتبقية ديانات أخرى غيرهما.

تاريخ دولة نيجيريا

أنشأت نيجيريا الحديثة عام 1914م بعد ضمّ كلّ من نيجيريا الشمالية والجنوبية، واستقلّت عن بريطانيا في الأول من شهر تشرين الأول عام 1960م، وتبنّت النظام الجمهوري في عام 1963م، لكنّها اختارت أن تبقى في رابطة الشعوب البريطانية ويُعتقد أنّ أول من سكن ما يُعرف الآن بنيجيريا هم شعب "النوك" من العام 500 قبل الميلاد إلى 200 ميلادي، ثمّ بدأت الشعوب بالمهاجرة إليها، فقد هاجر شعب "البانتو" من وسط وجنوب أفريقيا واختلط بالسودانيين القاطنين فيها، وبعدهم هاجر الكثير من الفولانيين والطوارق عبر الصحراء الكبرى واستوطنوا في شمال نيجيريا في مناطق حول الغابات ودلتا نهر النيجر، وقد تنوّعت ثقافات وعادات الشعب النيجيري بتنوّع أعراقه، فقد قُدّر عدد المجموعات العرقية في البلاد بـ 250 مجموعة عرقية، ولكن 4 مجموعات رئيسية منها فقط تُشكّل 60% من السكّان، ووصل الإسلام إلى البلاد في القرن ال 13  عندما كانت نيجيريا تحت سيطرة إمبراطورية كانم التي حكمت من القرن الحادي عشر حتّى القرن ال 14 .

جغرافية دولة نيجيريا

تضاريس دولة نيجيريا

يعتبر نهر النيجر وأفرعه أساس الزراعة في الأراضي شبه القاحلة وسط وشمال نيجيريا لإنتاج المحاصيل التي تُتاجر بها البلاد، ويلتقي نهرا النيجر وبنوي ليُكوّنا شكل حرف (y)، أمّا الأراضي في الجنوب الغربي والجنوب الشرقي من الدولة فهي سهول ساحلية معظمها مُغطّى بالمستنقعات وغابات المانجروف التي تُصبح غابات متدهورة في الأراضي الداخلية، وتقع في الجنوب الغربي أراضي وعرة على حدود السهول الغربيّة، أمّا بالنسبة للجزء الشمالي من البلاد فهو أراضي منخفضة ومستوية وتربتها رملية تُستخدم للزراعة، ويجدر الإشارة إلى أنّ أكبر المساحات وأكثرها سكّاناً هي هضبة جوس التي ترتفع 1000 متر.